Quem fundou o Estoicismo?

O Estoicismo foi fundado em Atenas por Zenão de Cítio, mas a escola foi incorporada, vivida e disseminada principalmente por pessoas diferentes e relevantes como Epicteto, Cato, Sêneca e Marco Aurélio. Embora Zenão tenha escrito muitos livros, nenhum deles sobreviveu até hoje. No entanto, existem muitas referências a suas ideias e pontos de vista e algumas citações espalhadas por fontes antigas.

Esses homens são padrões ou intérpretes das virtudes. Os primeiros nomes representam respectivamente coragem, justiça e autocontrole. Sócrates é o sábio ideal, Zenão, Crisipo e Posidônio são, por sua vez, o fundador, o organizador e o modernizador do Estoicismo

– Sêneca, Carta CIV

O Estoicismo nasce com um naufrágio. Nada como começar a filosofia tendo que encarar um obstáculo, ou no caso uma tempestade, no caminho. Por volta de 300 a.C. Zenão de Cítio transportava uma carga preciosa: um pigmento púrpura extraído de  caramujos marinhos. Com a tempestade, Zenão escapou mas viu seus produtos afundarem. Conta a história que após ter perdido tudo, Zenão segue para buscar conselhos no Oráculo de Delfos, no qual recebe o recado de uma sacerdotisa para “tomar a cor não de moluscos mortos, mas de homens mortos“, como relata Donald Robertson em seu livro sobre Marco Aurélio Pense como um imperador. Zenão optou pela virtude naquela dada situação, que não era nem um pouco agradável. 

Zenão dizia a seus alunos que havia aprendido a valorizar a sabedoria mais do que a riqueza ou a reputação. Ele costumava dizer: ‘Minha jornada mais lucrativa começou no dia em que naufraguei e perdi toda a minha fortuna’

– Donald Robertson

Em Atenas, buscando entender o significado de tudo que havia ocorrido, segue para uma livraria e em um dos livros começa a ler sobre Sócrates. Zenão, então, entende o recado e decide seguir um homem como aquele, um filósofo. Perguntando ao livreiro onde poderia encontrar um filósofo, Zenão acaba por seguir Crates de Tebas, filósofo Cínico. Após duas décadas, Zenão fundou sua própria escola.

Baseado nas idéias morais dos cínicos, o Estoicismo deu grande ênfase à bondade e paz de espírito, adquirida ao viver uma vida de virtude, de acordo com a natureza. Foi muito bem sucedido, e floresceu como a filosofia dominante desde o período helenístico até a era romana. Os primeiros estoicos foram influenciados pelas escolas filosóficas anteriores e pensadores, em particular Sócrates e os cínicos, mas também os acadêmicos (seguidores de Platão) e os Céticos.

Lições de Zenão

Para Zenão, as coisas foram divididas em boas, más e indiferentes. Ao que era bom pertencia a virtude; ao que era mau, o vício. Todas as outras coisas eram indiferentes. Zenão imaginou uma comunidade ideal de sábios que incluía mulheres. Na República de Zenão, os sábios teriam mulheres e filhos em comum, quando os mais velhos amariam toda a geração crescente igualmente com carinho parental e quando o ciúme conjugal já não existiria. A embriaguez, como Zenão apontou, envolvia balbuciar, e disso o sábio nunca seria culpado. Ele não evitaria, no entanto, os banquetes. Na verdade, os estoicos reconheceram uma virtude sob o nome de ‘convívio’, que consistia na conduta correta deles (George Stock, em Estoicismo).